La Storia
LA STORIA
Il rapporto tra la famiglia Donelli e il mondo delle pitture affonda le sue radici nella seconda metà dell’Ottocento. Negli anni immediatamente successivi all’unità d’Italia, la famiglia Donelli, originaria di Casalmaggiore, in provincia di Cremona, era infatti attiva nella decorazione delle facciate e degli interni di chiese, palazzi nobiliari e altri edifici di pregio. Con il tempo, anche a causa della natura stessa del lavoro, la famiglia si è spostata tra la Lombardia e il Piemonte alla ricerca di nuovi committenti.
Nei primi del Novecento, Giovanni Donelli, trasferitosi a Legnano, fondò una piccola impresa di decori e pitture, integrando anche attività innovative per l’epoca come l’applicazione di smalti a olio per metalli e pitture a base di calce per murature. La visione di Giovanni Donelli fu determinante nel passare da una iniziativa a carattere prevalentemente artistico e artigianale a una vera iniziativa imprenditoriale su cui è stato costruito nel corso degli anni un gruppo che ha saputo sempre rinnovarsi.
Nel periodo tra le due guerre mondiali, uno dei progetti più significativi fu la verniciatura dei tram di Milano. Poi negli anni immediatamente successivi al secondo conflitto, i figli Carlo e Martino presero in mano le redini dell’impresa, continuando a espandere l’attività anche al settore industriale, rispondendo alle esigenze della ricostruzione post-bellica e del boom economico degli anni ’50 e ‘60. Durante questo periodo, l’azienda partecipò alla realizzazione di importanti progetti industriali, tra cui verniciature di grandi cantieri edili, impianti petrolchimici, centrali termoelettriche e la centrale elettronucleare di Latina.
Negli anni ‘70, Giovanni e Piero Donelli, figli di Carlo e Martino, entrarono in azienda e ne ampliarono ulteriormente le competenze tecniche e l’espansione geografica verso paesi quali il Nord Africa. Particolare attenzione fu posta sui trattamenti anticorrosivi, protettivi e antiacidi per impianti industriali e centrali energetiche. Il Gruppo Donelli continuò a crescere, arricchendo la propria esperienza con progetti di valore internazionale. Tra questi uno dei più significativi fu la verniciatura della copertura dello stadio di San Siro in preparazione dei mondiali di Italia 90 e, successivamente, attraverso un complesso intervento di manutenzione in opera nel 2014.
Negli anni ‘80, con l’espansione anche nei mercati internazionali, il Gruppo Donelli completò il prestigioso progetto di restauro e verniciatura per il Ramses Hilton al Cairo. Questo fu solo uno dei tanti lavori che avrebbero contribuito a consolidare il nome Donelli nel settore industriale e nel restauro di beni culturali. Progetti di restauro significativi sono stati portati a termine in luoghi di grande valore storico, mantenendo un legame indissolubile con i primi passi aziendali e con il territorio e la Città di Legnano; tra questi sono da ricordare la Basilica di San Magno, l’Istituto Canossiano Barbara Melzi e la Chiesa di Santa Rita.
Oggi, il Gruppo Donelli è una realtà di dimensioni europee, composta da otto società operative, di cui due all’estero (in Albania e Mozambico), e con oltre 315 dipendenti. Nonostante il gruppo si sia evoluto in un’impresa sempre più manageriale e tecnologicamente avanzata, l’impegno verso la qualità e l’attenzione ai dettagli rimane il segno distintivo che continua a contraddistinguere il lavoro. Inoltre, il Gruppo Donelli si impegna attivamente in iniziative di responsabilità sociale e culturale, attraverso collaborazioni pro bono con il FAI e il restauro di numerosi beni storici e artistici.
Oggi, attraverso la collaborazione di due generazioni di Donelli e la cura con cui si è allargata a nuovi soci la proprietà, il Gruppo Donelli continua a portare avanti la tradizione di eccellenza e innovazione. Il Gruppo ha abbracciato una visione sostenibile, allineata agli sviluppi tecnologici più avanzati, conscia dell’importanza di un sano rapporto con i territori in cui opera e con i valori che hanno contraddistinto l’operato con particolare riferimento a un patto di lungo periodo con i propri dipendenti.
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